Le Kobudo des RyuKyu est né sur l’archipel d’Okinawa, au 17e siècle avec l’annexion du royaume de RyuKyu par le Japon. Dès lors les Samurai de Satsuma interdirent toute arme aux paysans qui développèrent secrètement leurs propres armes à base des outils du quotidien :

• Bo (ou Kun) : le « bâton » de 180cm, à l’origine un bâton de portage ;
• Ekku : arme inspirée de rames de bateau et développée par les pêcheurs pour se défendre à terre et sur l’eau ;
• Sai (ou matraque d’acier) : En provenance d’Inde et de Chine, fut utilisé pour la protection du Roi et de ses ministres ;
• Tonfa (Poignée de meule) : Poignée en bois pour utiliser une meule. Le tonfa s’utilise par paire ;
• Nunchaku (ou mors de cheval) : Aurait été utilisé à l’origine comme fléau par les paysans, et plus vraisemblablement provient de mors de cheval détourné. Efficace en self-defense et beaucoup moins contre une épée ou un bâton. Il doit sa popularité à Bruce Lee bien-sûr et autres stars du cinéma ;
• Kama (ou faucille) : La faucille reste pour les paysans d’Okinawa l’outil le plus évident et facile à détourner ;
• Tekko (ou poing américain, fer à cheval) : Les paysans pouvaient facilement le dissimuler et s’en servir en self-defense ;
• Tinbé (Bouclier) et Rochin (Hallebarde courte) : Le bouclier était à l’origine une carapace de tortue, tenue face à l’opposant dans la main gauche, et la hallebarde courte dans la droite ;
• Suruchin (ou corde lestée, chaîne) : C’était une corde en chanvre d’1,80 mètre et lestée de cailloux à chaque extrêmité, pour frapper et bloquer à distance son adversaire.

Voici le site officiel de l’organisation Ryukyu Hozon Shinko Kai, fondée par le maître Shinken Taira, fervent disciple dès 1922 en karate de Gichin Funakoshi.